Buenos días blogueros,
Hoy os doy mi opinión sobre un libro que nos habla, desde la perspectiva de una niña de once años, sobre la ciencia, la naturaleza y la convivencia en una casa habitada por diez personas de diferentes edades y gustos. Se trata de la novela titulada La evolución de Calpurnia Tate de la autora Jacqueline Kelly.
SINOPSIS de La evolución de Calpurnia Tate
Calpurnia, Callie Vee, es una niña que vive en un pueblo de Texas. A pesar de que su madre insiste en que aprenda a tocar el piano, coser y cocinar, ella está más interesada en lo que ocurre tras la puerta cerrada de la biblioteca, o en el laboratorio de su abuelo. Poco a poco irá ganándose a este señor un tanto huraño y empezará a colaborar con él en sus observaciones del medio natural, aprenderá quién es Darwin, qué son las especies y la subespecies y también lo idiotas que se vuelven los hermanos mayores cuando se enamoran.
AUTORA de La evolución de Calpurnia Tate
Jacqueline Kelly nació en Nueva Zelanda en 1964 y creció en Canadá. Estudió Medicina en la universidad y tras ejercer varios años se sacó la carrera de Derecho. Unos años después se dio cuenta de que quería escribir ficción. Su primera historia se publicó en Mississippi Review en 2001. La evolución de Calpurnia Tate es su primera novela con la que ha ganado el Newbery Honor.
En la actualidad vive con su marido y varios perros y gatos en Austin y Fentress, Texas, USA.
OPINIÓN de La evolución de Calpurnia Tate
Tengo que decir que no había escuchado hablar de este libro. He llegado a él porque lo encontré en el escritorio de mi hijo y me comentó que era una lectura que la profesora de Biología les había mandado. Leí la sinopsis y ya no pude soltarlo. Y es que, La evolución de Calpurnia Tate te atrapa desde el primer momento.
Cama, libro, gatito y sándwich. Realmente, todo lo que una necesita en la vida.
La evolución de Calpurnia Tate se publicó por primera vez en el año 2009. El ejemplar que yo he leído de la editorial Roca en formato bolsillo fue la segunda reimpresión de la octava edición en el año 2018. La traducción es de Isabel Margelí. Es un libro muy cortito que consta de 268 páginas y que está dividido en 28 capítulos.
Según cuenta la autora, las primeras páginas de la historia las escribió cuando tras comprarse una vieja casa en Fentress llegó un verano de muchísimo calor. Lo plasmó en el papel, se lo enseñó a su grupo de críticos y coincidieron en que debía convertirse en una novela. La casa, que se quemó en un incendio y no ha sido reconstruida, fue la fuente de inspiración de Jacqueline Kelly.
El calor era un suplicio para todos los que vivíamos en Fentress, pero las que más lo sufrían eran las mujeres, con sus enaguas y corsés. (A mí todavía me faltaban unos años para esa forma de tortura exclusivamente femenina.)
¿De qué trata La evolución de Calpurnia Tate?
La evolución de Calpurnia Tate es un libro en el que su autora, Jacqueline Kelly, nos cuenta de una forma divertida el periodo de tiempo que transcurre entre el verano de 1899 y un par de días después del comienzo del nuevo siglo, en 1900, en Texas.
La historia, narrada en primera persona, nos la relata la protagonista, Calpurnia Tate, que cuenta con once años de edad. Es la única chica de siete hermanos lo que le confiere una serie de ventajas y desventajas. Es una chiquilla abierta, alegre, vivaracha, perspicaz y observadora. No entiende las normas que le imponen por el mero hecho de ser chica ni las órdenes a las que debe atenerse. Se rebela a su manera contra lo que cree injusto y lo hace desde una perspectiva inocente, desde un punto de vista de una niña de once años. Vive en una familia acomodada con servicio doméstico. Su abuelo William Tate, aparentemente huraño, parco en palabras y más interesado en su biblioteca y sus experimentos que en otra cosa, comenzó y levantó un negocio de cultivo de algodón que ahora dirige su hijo.
El abuelo [...] se pasaba el día haciendo "experimentos" en su "laboratorio"... Cuando no estaba allí, salía a cazar especímenes o se refugiaba con sus apolillados libros en un rincón sombrío de la biblioteca, donde nadie se atrevía a molestarle.
En esa casa viven diez personas: Calpurnia, sus padres, su abuelo y sus seis hermanos varones. Como os podéis imaginar su día a día no es para nada aburrido. Estamos hablando de una época en la que se hace mucha vida en la calle, en la que se siente la libertad de poder jugar, correr, saltar y descubrir las cosas sin miedo y con tiempo libre de sobra por delante, tal y como nos ocurría a nosotros hace no demasiados años (antes de que la tecnología nos invadiera por completo). Estamos en una época en la que a los chicos se les enseñaba a trabajar, a ser duros y fuertes, a ser habilidosos y respetuosos. Mientras tanto, las señoritas se debían vestir de una determinada manera, se les enseñaban modales y comportamiento, costura y cocina, etc.; todo con la finalidad de que aprendieran a ser unas buenas amas de casa y facilitar el proceso de encontrar un buen marido.
-Mamá me está amenazando con enseñarme a hacer un nuevo plato cada semana. Puede que no esté tan mal, pero es que tardas horas en hacerlos y luego desaparecen en quince minutos. Después recoges la cocina y friegas la encimera y tienes que empezar otra vez sin un segundo de descanso. ¿Qué te aporta eso?
El verano de 1899 se presenta extremadamente caluroso en Texas y en las horas centrales del día la población se guarece en sus casas, al cobijo de sus techos y sus sombras. Calpurnia aprovecha para ir al río cuando los demás descansan. Nuestra protagonista es muy observadora y le gusta entender el porqué de las cosas. Cuando le surge una duda que sus hermanos mayores no le saben responder, éstos le aconsejan que vaya a hablar con su abuelo, el señor Tate. Lo que ella no imagina es la respuesta que el abuelo William, enfrascado en sus experimentos, le va a brindar. Le contesta que vuelva a él cuando ya tenga la respuesta a su pregunta. Calpurnia sigue observando, encuentra la respuesta y va a comunicársela con un poco de recelo a su abuelo. A partir de ahí se forja una relación entre abuelo y nieta que se va estrechando con el tiempo. Calpurnia acompaña al abuelo en los experimentos que éste va realizando en el laboratorio, salen a observar la naturaleza, tanto flora como fauna, y lo hacen siguiendo un método científico de observación, anotando rigurosamente todo aquello que observan como buenos naturalistas. Es esta una relación que no distingue de género ni edad. Y en la que queda demostrado que el roce hace el cariño. De una relación casi inexistente pasamos a una relación de camaradería, de amistad, de afinidad y de complicidad maravillosa. Una relación en la que se comparten ideas y, lo más importante, se respetan. Se creará entre ambos una conexión que será la envidia de algunos de los hermanos varones de nuestra protagonista.
El abuelo le descubrirá a Calpurnia conceptos, ideas y personas que ella ni siquiera puede imaginar como son, por ejemplo, la evolución de Darwin, las fotografías, le hablará de Marie Curie y sus investigaciones, de la importancia de la observación y de un montón de experimentos que son necesarios tener como base para convertirse en un buen científico.
Me contó maneras de llegar a la verdad de cualquier tema, no sólo sentándote a pensar en ello como Aristóteles (un señor griego, listo pero confundido), sino saliendo a mirar con tus propios ojos; me habló de hacer hipótesis e idear experimentos, y de comprobar las cosas mediante la observación y llegar a una conclusión. Me habló de la navaja de Occam, de Ptomoleo y la música de las esferas, y de que todo el mundo llevaba siglos equivocado sobre el Sol y los planetas.
La evolución de Calpurnia Tate también se muestra a través de la relación que nuestra protagonista mantiene con sus hermanos. Me han gustado especialmente las que tiene con su hermano mayor, Harry y con su hermano pequeño Jim Bowie, más conocido por J.B. Callie admira a Harry, es su referente, su modelo, su punto de referencia. Es la persona a la que acudiría en primer lugar si necesitara consejo o ayuda, confiando en que su hermano Harry le dará siempre la respuesta que ella busca. Saben que pueden contar el uno con el otro en todo momento. Para Harry, Calpurnia es su hermana, su pequeña, su "bicho". En cambio, J.B. es menor que Calpurnia, es muy inocente y sensible, no tiene malicia y se sentirá desplazado cuando su única hermana comienza a pasar tiempo con el abuelo hasta el punto de recriminarle que ya no juegan juntos. A J.B. le encantan los animales y se dedica a cuidarlos con esmero y mimo.
Es asombroso lo que uno puede ver cuando se sienta a mirar
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